der selbstlosen Aufopferung, wovon es viiiiiiel gibt

Shirogane startet zwar in „Alternative“ genau da, wo auch „Unlimited“ für ihn begonnen hat (an jenem 22. Oktober 2001, als er in einer fremden, zerrütteten Welt erwacht ist); aber er tut es mit dem vollem Umfang seiner im ersten Durchlauf gesammelten Erfahrungen (in geistiger wie körperlicher Hinsicht). Und diesen ersten Durchlauf würde ich nie als (überspringbaren) Prolog ansehen. Ich halte es für einen ziemlich integralen Bestandteil einer solchen Zeitreisegeschichte, den ersten Durchlauf zu kennen, um überhaupt all die Unterschiede und Veränderungen erkennen und wertschätzen zu können, die beim zweiten Versuch herbeigeführt werden. Wir sprechen hier schließlich nicht von „Endless Eight“, wo es wirklich immer derselbe Aufguss, bloß mit anderen Klamotten, war.
Und in jedem Fall ist es einfach nicht die gleiche Lese-Erfahrung. Der Geschichte vom Mann, der zwischen den Welten und durch die Zeit reist, würde einfach etwas fehlen, wenn man ihn in seiner ursprünglichen Welt und seiner ursprünglichen Zeitlinie nie erlebt hätte.

Der oben erwähnte Sprung in die Vergangenheit, gleich zu Anfang, hat mich ja ziemlich kalt erwischt. Nach dem coolen Prolog („Sind das… menschliche Gehirne??“) hat das mein Blut ja schon ordentlich in Wallung gebracht. Ich liebe Zeitreisegeschichten schließlich – so gesehen hat Muv-Luv damit endlich alles in sich vereint, was das Herz begehrt. Der Beginn hat mich also direkt hochmotiviert, weiterzulesen und dann …ist erst einmal nichts wirklich Interessantes passiert… Ich habe die Vergangenheit zwar immer ein kleines bisschen umgelenkt, aber es war doch recht unspektakulär.

Lustigerweise habe ich’s auch genauso gemacht. Konnte einfach nicht widerstehen, mein Zukunftswissen zum Cheaten auszunutzen.
Wobei es mich an dem Punkt erneut entsetzt hat, dass da doch echt 'ne Selbstschussanlage mit scharfer Munition hingestellt wurde, was ja eigentlich total verrückt ist. (Man sollte denken, es reicht, in einer Abschlussprüfung mit Fabe zu schießen, und in Anbetracht der Personalknappheit keine solchen Risiken einzugehen.) Beim Gedanken an das Gerät ist immerhin auch unser Super-Elitesoldat Shirogane ins Schwitzen gekommen und nicht zu unrecht. Später (Episode 8) wurde aber immerhin noch ein Grund nachgeschoben, der diese vermeintliche Plausibilitätslücke geschlossen hat.

An dieser Stelle noch die Bemerkung, dass es fast (aber auch nur fast) ein bisschen schade ist, dass man offenbar wirklich keine großen Einflussmöglichkeiten hat(te), die Zeitlinie nach eigenen Vorstellungen zu formen. Ich habe nicht allzu viel mit unterschiedlichen Handlungsoptionen herumgespielt (bei der Prüfung überhaupt nicht), aber in allen Fällen hat es nur geringfügigste Variationen hervorgebracht. Hatte zu Anfang noch damit gerechnet, dass man vielleicht falsche Entscheidungen treffen kann, die einen sterben lassen, so dass man den Loop neu durchlaufen muss (so ähnlich wie bei es bei „Cross Channel“ möglich ist). Andererseits allerdings wohl auch besser so, weil sowas ja auch ordentlich nerven kann, wenn man eigentlich in der Haupthandlung weiterlesen und nicht ständig durch längst bekannte Szenen skippen will.

Da wird einem von Yuuko doch echt eröffnet, dass man nicht von der anderen Welt träumt, oh nein, sondern dass man im Schlaf in sie zurückreist. Das hat dann auch endlich neuen Schwung in die Sache gebracht, als Yuuko auf die Idee kommt, dass Shirogane in die andere Welt reisen soll, um von ihrem anderen Ich die Theorie zu bekommen, die sie in ihrer Welt nicht entwickeln konnte. Das sind solche Kniffe, für die ich die Visual Novel liebe. Und die mich mittlerweile auch davon überzeugt haben, dass sich all die Stunden, die ich in „Extra“ verbracht habe, wirklich nicht verschwendet waren, sondern einfach dazugehören, um den „Muv-Luv“-Epos wirklich wertschätzen zu können.

Der Staatsstreich war dagegen schon wieder weniger interessant, oder genauer gesagt: Während mir die Idee interner Streitigkeiten zwar gut gefallen hat, kam’s mir im Verlauf doch teilweise etwas schwülstig und langgezogen vor. Shirogane wurde ja auch nie müde, die Staatsstreichaffäre als Zeitverschwendung zu sehen, wie soll sich da erst der Leser fühlen?
Na, ganz so einfach ist das auch wieder nicht, denke ich, das war ja nur ein Beispiel, das die rebellierenden Truppen gewählt haben. Wenn etwas der direkte Auslöser des Coup d'Etat war, dann eher der Umstand, dass man den ersten Sabotageversuch der Alternative-IV-Gegner – den Sturz des Zerstörers auf die Basis Yokohama – verhindert hat und die Amis dann diese Verschwörung orchestriert haben, um wenigstens ihren Einfluss in Japan zu stärken. (Gut, vielleicht war die Evakuierung wirklich der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen gebracht hat, weil in der vorigen Zeitlinie auf den Fehlschlag der Sabotage trotzdem keine Verschwörung folgte, aber mir gefällt die Vorstellung besser, dass viele Faktoren zusammengewirkt haben.)

Ja, dass es ihn erwischt hat, hat mich auch sehr geärgert – er war eindeutig einer der sympathischsten Charaktere der Reihe, ein guter Soldat, der sehr vernünftig und pragmatisch gedacht und gehandelt hat und eben, wie du sagtest, einfach nur seine Mission nach besten Kräften erfüllen wollte… die Besten sterben halt immer zuerst.
„Shogunversessene Narren“ ist auch ein gutes Stichwort: Dieses feudalistische und dünkelhafte Gebahren, das viele Charaktere und insbesondere Tsukuyomi an den Tag legen, will nicht aufhören, mich zu befremden. Hat mich schon in Unlimited angewidert, als Tsukuyomi Tama eine gewatscht hat, weil sie den Takemikazuchi angefasst hat, diese Handgreiflichkeit war ja aus genau demselben anachronistischen Standesdenken heraus geboren.
Die Japaner dieser Welt können echt froh sein, dass ihre Blaublüter (jedenfalls Yuuhi und Meiya), so verantwortungsvoll, reif, diszipliniert und selbstlos sind, anstelle so aufgeblasen wie ihre Lakaien zu sein. Shogun Yuuhi mochte ich daher ebenfalls sehr gern, die hat sich – in der Tat sehr ähnlich wie ihre Zwillingsschwester – als sehr liebenswert herausgestellt.^^

Tja, aber wie schon passend ausgedrückt wurde, war bis hierhin eh alles nur Vorgeplänkel, denn Episode 7 hat wirklich mit voller Wucht reingehauen. Und das meine ich, wie ich es sage.

Nachdem die Viecher sich all die Zeit über nie haben blicken lassen, bin ich auch schließlich stillschweigend davon ausgegangen, dass man sie erst dann sehen würde, sobald Shirogane in seinen ersten, richtigen Einsatz geschickt würde – Und dann hopsen die mitten im Training einfach mal eben so aus dem Gebüsch und stiften Chaos und Verzweiflung! Aber das war ja noch nicht einmal das „Beste“:
Ja, Marimo-chans Tod hat mich erfolgreich entsetzt. Ich meine, wer rechnet denn auch mit so einem kranken Scheiß? Man hat immer davon gehört, dass „Muv-Luv“ hart und schonungslos sei, deswegen habe ich es überhaupt zu lesen angefangen – und trotzdem habe ich es nicht kommen sehen. Es wirkte schließlich, als sei der Sturm vorerst wieder vorübergezogen. Als sei das Schlimmste überstanden und nun würde man sich die Wunden lecken und wieder auf die Beine kommen, egal wie sehr das Versagen schmerzt. Marimo-chans aufbauende Worte an Shirogane waren wirklich rührend. – Und dann kommt irgendso ein übrig gebliebener, herumstromernder BETA von hinten und frisst Marimos Gesicht auf!? Das ist einfach nur grausam. Scheiße.

Kein Wunder, dass das Shirogane hat durchdrehen lassen, das war auf schmerzhafteste Weise wirklich nur zu nachvollziehbar. (Intensive Szene, nebenbei, als er mit Meiya in Streit geraten ist und beinahe über sie hergefallen wäre – und sie es auch zugelassen hätte.) Nicht weniger nachvollziehbar, dass er am liebsten sofort zurück in seine friedliche Welt rennen wollte. Wer würde das nicht?
An der Stelle hatte ich mich schon gefragt, ob Shirogane denn überhaupt je sein altes Leben wieder aufnehmen können wird, so traumatisiert wie er da angekommen ist. (Rückblickend betrachtet war es ja wirklich sehr naiv, dass Takeru einfach davon ausging, er können in der BETA-Welt ein paar Aliens den Arsch versohlen und dann nach Hause gehen als wäre eigentlich nie was gewesen. So kann eigentlich nur einer denken, der bewaffnete Konflikte nur aus Videospielen und grauer Militärschulen-Theorie kennt.) Allerdings hat sich die Frage dann gar nicht ernsthaft gestellt, weil sich sein Gemütszustand noch als das geringste von Shiroganes Problemen herausgestellt hat: Echt unglaublich, wie die Situation trotz der Flucht an unschuldigere Gestade noch immer und immer trostloser werden konnte, als sie sowieso schon war, weil Shirogane unwissentlich den Odem des Todes und der Verderbnis in seine fröhliche RomCom-Welt eingeschleppt hat. Wie zynisch das im Grunde ist. Als würde in die Welt der Sesamstraße eines Tages ein Serienmörder aus einer anderen Dimension kommen und Samson in einem Kellerverlies zerhacken. Da wird einem richtig flau im Magen.

Der Abschnitt hat einem wirklich keine Verschnaufpause gelassen. Jede Person, die Shirogane je am Herzen gelegen hat, wurde dazu verdammt, ihn zu vergessen, wenn sie nur mit ihm redet und schließlich nach bester „Final Destination“-Manier auf grausame Weise umzukommen. Nach Jeder Lichtblick (Sumika erinnert sich an mich…! ;-; ), wurde sofort wieder zerschlagen („Hallo, Shirogane-kun“ - „War da gerade eine Explosion, wo die Mädchen Volleyball spielen??“). Das Spiel hat mich da echt paranoid gemacht. Ich habe irgendwann schon nur noch auf die nächste grauenhafte Wendung gewartet. (Ja, schon nach der sehr bewegenden Szene, als Sumika Takeru auf der Parkbank gefunden und geschworen hat, dass sie ihn niemals vergessen werde, konnte ich nicht mehr glauben, dass die VN sie unbehelligt lassen würde. Was sie ja auch nicht tat.)
Aber wie es sich für eine gute Geschichte gehört, hat „Muv-Luv“ es doch tatsächlich geschafft, am Ende dieses Leidensweges wieder echte Hoffnung aufzubauen, dass man vielleicht doch alles wieder ins Lot rücken kann. Und diese Hoffnung braucht es letztlich, damit man nicht irgendwann indifferent gegen die nächste, dann als sowieso unausweichlich empfunde Katastrophe würde. Da hat der Einbruch in den Atomreaktor (ausgezeichnete musikalische Untermalung während des Einbruchs übrigens) einen tollen Abschluss geboten, und natürlich einen tadellos gewählten Cliffhanger: Sumika wartet in der Alternative-Welt auf einen…

Wahnsinnige, gefolterte Geheimprojekt-/Lebende Waffe Sumika, die von der Vernichtung aller BETA manisch besessen ist? EPIC WIN! Ich würde sagen, das zementiert es: Sumika ist das beste Muv-Luv-Mädel. Traumhaft, einfach traumhaft. All die Stunden des Lesens, wo Sumika (vermeintlich) nicht da war, haben endlich ihren Lohn hervorgebracht.

Ich hatte ja im Grunde nur darauf gewartet (lange, lange…), dass Sumika endlich in einer Alternative-Inkarnation auftauchen würde. Dass sie in irgendeiner Form dort (später) vorhanden sein sollte, war ja offen gesagt letztlich absehbar, schlicht und ergreifend dadurch, dass ich schon lange das berühmte MLA-Promobild kenne, auf dem Sumika in einer Piloten-Plugsuit zu sehen ist. (Ein Bild, das ich übrigens toll finde.) Ich hatte ich jedoch nicht damit gerechnet, dass sie sich als die Einheit 00 herausstellen würde, der die Mühen von Projekt Alternative IV zugrundeliegen.
Mir war zwar schon durchaus der Gedanke gekommen, dass Yuuko-sensei mich betreffs Sumikas Existenz angelogen haben mag (oder genauer gesagt: die Wahrheit in sehr suggestiver, absichtlich missverständlicher Weise formuliert haben könnte: „Es gibt keine Aufzeichnungen über jemanden namens Kagami Sumika“ – Ja, wo sind die wohl geblieben?), aber irgendwie war ich trotzdem zu doof dafür, 1 und 1 zusammenzuzählen, dass Sumika die ganze Zeit direkt unter meiner Nase gewesen ist. Trotz des starken Hinweises am Ende von Unlimited und der späteren Bestätigung, dass Kasumi in der Tat über telepathische Kräfte verfügt, bin ich nie darauf gekommen, Sumika könnte das Gehirn im Zylinder sein. Genau wie Takeru hat dieser Gedanke einfach nie meinen Verstand gekreuzt. Irgendwie peinlich für mich, aber auch vorteilhaft, weil die Szene der Enthüllung dadurch noch mehr Wumms bekommen hat.^^ (Und es ist immer ein schönes Gefühl, wenn sich rückblickend die Puzzleteile zusammenfügen. Etwas, das „Muv-Luv Alternative“ nun schon häufiger geleistet hat.) Ich bin positiv überrascht, kurz gesagt. Einfach super.

Die Sumika-Szenen sind nunmehr natürlich auch die, denen ich am meisten entgegenfiebere. Könnte ihr den ganzen Tag dabei zusehen, wie sie vor sich hinmurmelt, dass sie „alle töten“ möchte und sich bis zum Nervenzusammenbruch hineinsteigert.

Um nur kurz von der Sumika-Schwärmerei mal abzukommen: Das Wiedersehen mit den KimiNozo-Charakteren war ja ganz lustig – selbst in der Welt von Alternative konnte Haruka nicht einem Autounfall entkommen, fies.

Und zwar wirklich kein Plan. Ständig ist irgendetwas völlig unplanmäßig verlaufen und furchtbar schief gegangen und nur durch große Opfer konnten in den verschiedenen Operationen gerade so die strategischen Ziele erreicht werden – und das rechne ich der Geschichte wirklich hoch an, weil es in allen Fällen wirklich exzellent ausgeführt wurde.
In diesem Zusammenhang direkt: Ich denke auch, dass Episode 7 wohl der Höhepunkt der Visual Novel ist, weil hier die Erzählführung und der Spannungsaufbau am besten gelungen ist. Die Lektüre von „Extra“ hat ihre Entlohnung bekommen, der erste Auftritt der BETA hat richtig brutal reingehauen, die Geschichte hörte nicht auf, bei jeder Gelegenheit die schlimmste Wendung einzuschlagen, und doch bekam man zum Schluss einen neuen Hoffnungsschimmer und einen tollen Cliffhanger obendrauf. Ein herausragendes Gesamtpaket. Aber wenn ich Episode 7 durchaus an der Spitze der Visual Novel sehen würde, möchte ich damit sicherlich nicht implizieren, dass es danach nur noch bergab gegangen sei, oh nein. Auch die nachfolgenden Kämpfe gegen die BETA sind jedes Mal wieder ein neuer Höhepunkt gewesen, durch die oft unvorhergesehenen und meist tragischen Wendungen, die diese verzweifelten Versuche immer wieder genommen haben.

Die Schlacht von Sadogashima etwa verlief zwar von vorneherein nicht so ganz planmäßig, weil die BETA sich in leicht unvorhergesehener Weise bewegten, aber doch schien sie in letzter Konsequenz ein richtiges Erfolgserlebnis für die Menschheit zu werden – bis dann die alles entscheidende 00 Unit mit einem Mal ausfiel und nicht nur die mächtigste Waffe der Menschheit zerstört werden musste, sondern auch noch Cpt. Isumi und Kashiwagi dabei drauf gingen. Ja, um die beiden war ich wirklich traurig. Kashiwagi, die in „Muv-Luv Extra“ ja einfach nur das Lacrosse-Team aufgefüllt hatte und zu sonst nichts weiter gut war, hatte in „Alternative“ - mit ihrer zugleich kaltblütigen wie aber auch fröhlichen Art - eine richtig interessante und sympathische Persönlichkeit bekommen. Da musste sie natürlich gleich als erste von Isumis Walküren drauf gehen. Und Cpt. Isumi hatte ich gerade erst für ihre professionelle, selbstbeherrschte und dabei dennoch fürsorgliche Art richtig zu schätzen gelernt. Obwohl sie selbst dem Tod äußerst gefasst entgegen getreten ist, hat mich ihr Verlust doch überraschend stark getroffen. Gerade die Unterredung mit ihr (und danach mit Kashiwagi) an Bord des TSF-Trägerschiffs in der Nacht vor der Operation gegen Sadogashima zu den melancholischen Klängen von 「失われゆくもの」 hat mir wirklich sehr gut gefallen und war für mich, ganz recht, ein Beispiel guter Charakterinteraktion ohne polternden Konflikt. Eine interessantes Gespräch darüber, wofür Soldaten eigentlich kämpfen, das durch Musik und Bild (der Sternenhimmel) zauberhaft atmosphärisch gewesen ist. Die Zyniker unter uns mögen dazu anmerken wollen, dass Isumi und Kashiwagi genau damit offenkundig „Death Flags“ getriggert hätten (denn genau die beiden haben sich dann ja opfern müssen); aber hey, es hat geklappt – ich habe die beiden lieb gewonnen und hätte ungeachtet der bösen Vorzeichen nicht unbedingt vermutet, dass die Operation gegen Objective 21 in dieser Form daneben gehen würde. (Und das ganze Debakel nur, weil Takeru im falschen Moment an Sex denken musste. )

Noch viel weniger hätte ich natürlich damit gerechnet, dass später 30.000 überlebende BETA des zerstörten Sadogashima Hives völlig unvermittelt die Yokohama-Basis angreifen würden, in einem Abschnitt, den man mit gutem Recht als zweiten Höhepunkt der VN (nach Episode 7) bezeichnen kann. Und wie immer ist natürlich auch bei diesem Angriff wieder kaum etwas nach Plan verlaufen – zumindest nicht nach dem Plan der Menschen. Die BETA haben dagegen erfolgreich 2 Ablenkungsmanöver ausgeführt und sich erstmals in taktischem Vorgehen geübt, was wirklich als ein Schock kam, weil es die Menschen ihres wesentlichen Vorteils beraubt hat und die bedrohliche Unberechenbarkeit der BETA in neue Höhen katapultiert hat. Da ließ sich das Entsetzen der militärischen Kommandanten gut nachfühlen.
Es ist wahr, dass kein zweiter Tod so viel Wucht hinter sich hatte wie der von Marimo-chan, weil nur er so sehr aus dem Nichts kam (als der Leser gerade in Sicherheit gewiegelt wurde) und auch noch deutlich am graphischsten gestaltet war. Aber trotzdem wurden die Tode der KimoNozo-Heldinnen Haruka und Mizuki im Laufe des Sturms auf Yokohama in meinen Augen sehr gut ausgeführt. Gerade Harukas Dahinscheiden hatte einen schönen Gruseleffekt im Gepäck, wie sie da allein im finsteren Kontrollraum war, der Funkkontakt abbrach und sie schließlich kurz vor erfolgreicher Erfüllung ihrer Teilmission von den BETA überfallen wurde… toller Sci-Fi-Horror nach alter Schule. Es ist sicherlich nicht so, dass es unvorhersehbar gewesen wäre, aber es war dennoch effektvoll. Ebenso wie Mizukis Opfer, weil es die Basis letztlich gerade so vor der endgültigen Auslöschung bewahrt hat. Es hat mich schon ziemlich erschrocken, wie sehr die Menschen hier mit dem Rücken am Abgrund standen. Letztlich wurden praktisch die gesamten, sowieso schon zahlenmäßig hoffnungslos unterlegenen UN-Streitkräfte Yokohamas zerschlagen, durch die bloßen Überbleibsel eines Hives, der eigentlich bereits zusammen mit seiner ganzen Insel vom Erdboden weggebombt wurde. Nicht viele Geschichten trauen sich so ein gnadenloses Zusammenstauchen ihrer verzweifelten Protagonisten. (Besonders wenn man auch bedenkt, was für eine hervorgehobene Stellung Einheit A-01 – Isumis Walküren – eigentlich haben. Denn für eine Einheit von Leuten, die mutmaßlich unterbewusst den bestmöglichen Kurs unter allen möglichen Zukunftsszenarien ansteuern können, mussten sie eine ganze Menge Wendungen zum Schlechteren ertragen).

Und gab es im Anschluss an dieses Katastrophenereignisses eine Verschnaufpause? Natürlich nicht! Wieder haben sich die Ereignisse überstürzt, weil mit höchster Dringlichkeit Operation Cherry Blossom ins Leben gerufen wurde, die letzte Gelegenheit, Alternative IV fruchtbar zur Anwendung zu bringen und Alternative V noch abzuwenden.
Sonderbarerweise haben mich die (Opfer-)Tode von Sakaki, Ayamine, Yoroi und Tama im Laufe der Operation letztlich weniger berührt als die vorhergegangenen Verluste, obwohl ich mit diesen Charakteren so viel mehr Zeit verbracht (und in „Extra“ sogar alle ihre Routen gelesen) habe. Vielleicht liegt es daran, dass es letztlich zu offensichtlich war, dass die größte Gegenschlags-Operation seit Beginn des BETA-Krieges nicht ohne Verluste und Opfer über die Bühne würde gehen können. Tief drinnen hatte ich schon keine Hoffnung mehr, dass sie je noch einmal ans Tageslicht kommen würden, die dadurch auch nicht zerschlagen werden konnte. Wobei mich das Dahinscheiden von Meiya und Sumika allerdings dann doch noch einmal hart (und im Falle letzterer sogar unvorbereitet) getroffen hat.

Wo ich nun bei den beiden angekommen bin, führt natürlich kein Weg daran vorbei, hierauf noch einmal zurückzukommen: Hehe, ja, ich bleibe dabei.
Allerdings bleibe ich letztlich auch bei meiner Einschätzung, die ich schon am Ende von „Extra“ hatte: Meiya ist Sumika teilweise doch stark an den Hacken gewesen. In gewisser Weise hat Meiya ja in „Alternative“ ein beinahe unfaires Handicap bekommen, weil Sumika schlichtweg das mit Abstand genialste Gimmick eingesackt hat. Ich bin einfach sehr schwach gegen diese spezielle Art tragischer Geschichte, in der ein liebenswertes, unschuldiges Mädchen gegen ihren Willen zur mörderischen Waffe umgebaut wird. Dafür habe ich effektiv schon den hervorragenden Anime-Serien »Saikano« und »Gunslinger Girl« Höchstwertungen zugeschoben. Das ändert jedoch auch nichts daran, dass ich Meiya im Laufe der Reihe sehr lieb gewonnen habe und sie mir wirklich außerordentlich sympathisch ist. Gerade im Grande Finale hat sie noch mal richtig zugelegt, als sie Takeru bis aufs Äußerste verteidigt und schließlich ihren letzten Wunsch ausgesprochen hat, dass sie von dem Mann, den sie einseitig liebt, den Gnadenstoß versetzt bekommen wolle. Einfach zu traurig.
Auf der anderen Seite hatte Sumika natürlich ihr ganz eigenes Handicap: Man hat trotz Tuning-Mission wirklich nur sehr wenig Zeit mit ihr zusammen verbringen dürfen und wenig von ihr gesehen. (Überhaupt, das Tuning: Schon ein bisschen schade, dass es so rasant erfolgreich verlaufen ist. Ich hätte eigentlich ganz gerne erlebt, wie Sumika während einer Anti-BETA-Mission vielleicht wieder in gewalttätigen Wahn zurückschlittert und mit irrem Grinsen freudig wie ein kleines Kind BETA zerrupft und zerstückelt. Aber irgendwie hat die Handlung für soetwas keinen Raum mehr geboten.) Doch gegen 00-Unit-Sumika ist trotzdem einfach kaum anzustinken und so wenig man von ihr nur sehen durfte, war praktisch jede ihrer Szenen und ihr ganzer Hintergrund schlichtweg Gold wert, so dass sie für mich bis zum Ende die Nase vorn hatte. (Obendrauf: Sie hat praktisch die ganze Handlung in Gang gebracht und unzählige Zeitschleifendurchgänge erzeugt, einfach weil sie sich so sehr wünschte, mit Takeru zusammen sein zu können - wie könnte man sie nicht dafür lieben?) Wie erwähnt hat mich ihr Tod natürlich ebenfalls noch einmal ins Herz getroffen. Der Anblick der leblosen Sumika, die in ihren letzten Atemzügen ihr Santa-Häschen von Takeru an sich gedrückt hat…
Ein schmerzlicher, tragischer, aber auch wirklich gelungener, passender Abschluss für eine herausragende Erzählung.

Ich finde es ja bemerkenswert, wie janusköpfig das Ende der Geschichte effektiv ist: Auf der einen Seite haben wir den zartbitteren Abschluss in der „Alternative“-Welt, wo beinahe alle liebgewonnenen Charaktere in den Tod gegangen sind; wo die Zerstörung des Primary Objective und ein großer Sieg für die Menschheit zwar gelungen ist, ihr langfristiges Überleben aber dennoch nicht gesichert, sondern vorrangig erst einmal ein paar Jahrzehnte zusätzliche Zeit erkauft wurden; wo sich an den Kriegshelden, der es möglich gemacht hat, niemand außer Yashiro erinnert.
Auf der anderen Seite haben wir die „Final Extra“-Welt, die durch Alternative-Sumikas Formung sogar noch fröhlicher geworden ist als sie es sowieso schon war, weil Yuuhi nie sterben musste und Yashiro eine eigene Extra-Inkarnation bekommen hat. (Nebenbei: Wiiih, die Schleifchen. )
Und ja, mich hat das Ende damit ebenfalls in all seinen Aspekten zufrieden gestellt.

Diese sehr erhellende Unterhaltung mit dem Primary Objective a.k.a. BETA Superior war schon ziemlich genial. Offen gestanden bin ich ja irgendwann einfach nur noch davon ausgegangen, dass die BETA halt „einfach so sind“. Eine Laune der extraterrestrischen Evolution, die vorrangig ihren unverständlichen Instinkten folgt. Warum die BETA Menschen nicht als Lebewesen anerkennen? Es hat mich gewundert, aber was für eine Antwort sollte es darauf schon geben.
Und dann stellt sich heraus, dass die BETA sich selbst (und alles kohlenstoffbasierte Leben) nicht als Lebewesen betrachten, weil sie nicht viel mehr als künstlich geschaffene Biomaschinen zum Rohstoffabbau sind, die von ihren siliziumbasierten Schöpfern blöderweise nur darauf programmiert wurden, siliziumbasierte Lebewesen als solches zu erkennen. Was für eine fiese Enthüllung. Folgerichtig sehen sich die BETA nicht einmal in einem Kriegszustand, sie vollrichten einfach nur die Arbeit, für die sie geschaffen wurden, was eben die Verwertung all dieses sonderbaren, kohlenstoffbasierten Gewimmels auf der Erde mit einschließt… (Es klärt sich damit sogar auf, worauf ich aufmerksam gemacht wurde, warum die BETA – die beim Angriff ihre Ziele eigentlich streng nach Gefahrenlevel wählen - solche Ziele priorisieren, in denen viel Computertechnik steckt, selbst wenn alternative Ziele mit weniger Computertechnik genauso gefährlich für sie sein können: Denn menschliche Computertechnik ist siliziumbasiert. Clever.)

Ach, ich denke, dass die Menschheit nach der Vernichtung des Primary Objective recht gute Karten hat. Damit wurde immerhin das Oberkommando aller BETA der Erde vernichtet. Auch wenn es den Rest der Plage nicht handlungsunfähig macht, dürfte es die Adaptionsfähigkeit der Erd-BETA gegen neue menschliche Taktiken massiv beeinträchtigen.
Rein theoretisch hätten die BETA die Menschen kraft ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit vielleicht lange überrennen können und könnten es vielleicht immer noch – aber ist das wirklich so? Gerade das ist schließlich der wahre Schwachpunkt der BETA: Dass sie gar nicht begreifen, dass sie im Krieg sind und die Menschen nicht das Äquivalent einer Naturkatastrophe darstellen, sondern sie zielgerichtet zu vernichten versuchen. Die BETA sind keine Soldaten, sondern einfach nur ein Haufen fanatischer Bergarbeiter. Diese Tatsache garantiert der Menschheit zwar offenkundig nicht den Sieg, lässt ihr aber immerhin die Chance.
Eine Chance, die Isumis Walküren mit ihren Opfern herbeigeführt haben. *salutiert*

Übrigens ist die Menschheit auch in jener Welt nicht vollkommen hinüber, in der letztlich Projekt Alternative V und Operation Babylon ausgeführt wurden. Ich hatte erwähnt, dass auch âge gut im Ausschlachten seines Erfolgs ist? Unter den im vorigen Beitrag beispielhaft genannten Titeln gibt es auch noch die Reihe „Muv-Luv Unlimited: The Day After“ (die anscheinend in den „Alternative Chronicles“ mit drin steckt), die sich mit dem Schicksal der auf der Erde verbliebenen Menschen nach Operation Babylon befasst.

Deren Logo-Variation finde ich nebenbei erwähnt übrigens irgendwie witzig (sehr cool zwar, aber auch witzig):

Einfach erstaunlich, wie martialisch mit der richtigen Farbgebung so ein Logo aussehen kann, das eigentlich mal in pink für eine RomCom gestaltet wurde. (Und ich frage mich wieder, wer bloß auf die Idee gekommen ist, die Reihe auf den Namen „Muv-Luv“ zu taufen. Hat keiner vorhersehen können, wie 'anachronistisch' er für das Alternative-Universum und seine potentiellen Ableger einmal wirken würde? Schon schräg. Gut, der Versuch der Irreführung des Lesers war vermutlich einmal Teil der Intention dahinter. Und durch den augenfälligen Kontrast bleibt der Markenname vielleicht nur umso besser hängen. Aber genug abgeschweift.)

Ja, bei BETA Superior hat sich das angehört, dass er und seine Kameraden darauf programmiert wurden, Lebewesen in Ruhe zu lassen – nur dass sie blöderweise die Menschheit nicht als solche anerkennen. Und genauso wenig werden die menschgemachten Computer für sie Lebewesen sein. BETA Superior hatte seine Definition ja genannt („Constructs based on silicon, with an established self, that are capable of reproduction and scattering“. – was auf Computer nicht zutrifft.) und man wird davon ausgehen können, dass die BETA in der Lage sind, siliziumbasiertes Leben von siliziumbasierten Objekten nach dieser Definition unterscheiden zu können. Da ihre Schöpfer aber siliziumbasierte Lebewesen waren, schenken sie siliziumbasierten Objekten offenbar ganz besondere Aufmerksamkeit.

…soll Walken in „Alternative“ offenbar nur deswegen gegen Sagiri verloren haben, weil sein TSF sabotiert wurde. Netter Rettungswurf von âge, warum so ein erfahrener US-Major in einer überlegegen – obendrein auf TSF-vs-TSF-Kampf ausgerichteten – Maschine gegen den Depp da verlieren konnte.

So geht es einem nicht nur als Deutschem, denke ich, sondern als Japaner im 21. Jahrhundert wohl auch. Immerhin geht es Protagonist Takeru, der im Japan der Welt von Extra erzogen und sozialisiert wurde, ja eigentlich nicht anders, dass er nicht verstehen kann, warum die Rebellen sich so verhalten wie sie es tun, und es ihm bis zum Schluss seltsam anmutet. Da lädt der Knabe schon stark zur Identifikation ein.^^ Er beklagt sich immerhin in einer Tour, dass für solche Mätzchen keine Ressourcen und keine Zeit übrig sein sollten – womit er aus zweckrationaler Perspektive auch völlig recht hat. (Ich kann über die Rebellenfraktion bis heute nur den Kopf schütteln, dass die doch echt aus nichts als gekränktem Nationalstolz einen Bürgerkrieg angezettelt haben, bei dem sie nichts für ihre Nation zu gewinnen hatten, dafür aber alles zu verlieren. Selbst wenn sie siegreich gewesen wären, was hätte es ihnen schon gebracht? Wären die BETA weniger gefährlich davon geworden, dass der amerikanische Einfluss zurückgedrängt worden wäre? Hätten sie sich von der vollen Autonomie irgendwelche Waffen kaufen können, die besser gewesen wären als die Hilfe der Amerikaner, die sie vertreiben wollten? Aber Tsukuyomi hat es ja beinahe frei heraus gesagt: Die Coup-d'Etat-Fraktion hätte sich lieber von den BETA fressen als von den Amerikanern „versklaven“ lassen.)

Geschossen hat diese gebürtige Finnin Irma Thesleff in US-Diensten, und zwar auf die Rebellen. Takeru kann es sich zwar nicht erklären, aber die Umstände machen ziemlich deutlich, dass Irma zu der US-Verschwörung gehört haben muss, die den Coup d’Etat nutzen wollten, um die amerika-feindlichen Kräfte innerhalb des japanischen Militär- und Staatsapparates auszuräuchern und zu beseitigen. (Meine persönliche Vermutung ist, dass Irma damit geködert wurde, dass ihrer Familie die US-Bürgerschaft verliehen wird, wenn sie die Verschwörung unterstützt, schließlich hat sie das zuvor als ihr Motiv dafür angegeben, dem Militär beigetreten zu sein.)
Das ist ja eh der größte Witz an der ganzen Sache: Cpt. Sagiri - der Rebellenführer - wusste ganz genau, dass die Amis seinen Aufstand von Beginn an für ihre persönlichen Zwecke instrumentalisiert haben und hat ihn trotzdem durchgezogen. Man kann nur vermuten, dass Sagiri vielleicht die Intrige der Amis auszunutzen können glaubte und darauf hoffte, dass ihnen ihre Verschwörung letztlich selbst in den Hintern beißen würde. Tja, doch im Endeffekt ist für sie alles nach Plan gelaufen und als Irma in Sagiris Verhandlungen reingeschossen hat, hat der sich auch genau wie von den Amis gewünscht verhalten, wie Discord ja beobachtet hat: Zu seiner Verteidigung kann man vielleicht anführen, dass er - nachdem er von seinem Shogun (bzw. wen er dafür hielt) einen Korb bekommen hat – sich eh auf verlorenem Posten sah und Irmas Provokation zum Anlass genommen hat, wenigstens im Kampf gegen die Amerikaner sterben zu können. Der Coup d’Etat war ja im Prinzip schon gescheitert, bevor Irma geschossen hat, und sein Leben damit wohl so oder so verwirkt. Aber letztlich hat er sich ja schon dadurch zum Affen gemacht, dass er das Spiel überhaupt eingegangen ist und seinem geliebten Vaterland Japan mit seinen Handlungen dadurch mehr geschadet als genutzt hat.

Oder in aller Kürze formuliert:
Wer hat geschossen? 2nd Lt. Irma Thesleff.
Und auf wen? Auf die japanischen Rebellenkräfte.
Und warum? Um die Waffenstillstandsverhandlungen gewaltsam zum Platzen zu bringen, so dass die US-Streitkräfte den nötigen Vorwand bekommen, die Rebellenkräfte restlos auszumerzen.

Ah ok. Ich hatte sowas vermutet aber wirklich klar wurde es ja nicht (siehe auch Discords Überraschung), denn darauf lässt sich ja nur aus der kurze Zeit später aufkommenden Forderung an sie, sie solle das Feuer einstellen, schließen. Aber macht Sinn.
Das mit Takeru als Symphatieträger ging mir auch so. Ich finde generell, dass er in Muv Luv Alternative viel mehr Protagonist und nicht nur Beobachter ist. Endlich hat er ein Ziel und nen eigenen Willen. Im Vorgänger beschränkte sich dieser Wille ja allerhöchstens auf den Erhalt des Status Quo. Und zu Discords Einwand stimme ich auch generell zu. Japan hat ne andere Einstellung zu seiner Vergangenheit als zum Beispiel wir. Liegt vielleicht daran, dass wir mit dem Holocaust ein größeres Päckchen Unrecht beigetragen haben und die Entnazifizierung etc. in stärkerem Maße betrieben wurden als vergleichbare Maßnahmen in Japan (obwohl auch dort ne Umerziehung stattfand).
Nationalismus per se finde ich in gesundem Umfang auch gar nicht verkehrt. Es gibt ja in der Tat Dinge, die eine Gemeinschaft ausmachen und wenn ich im Urlaub in Italien oder sonstwo bin, dann merke ich schon, dass Deutsche an viele Dinge anders herangehen als Menschen anderer Nationalitäten. Wobei das natürlich beliebig herabstufbar ist. Ich als Norddeutscher habe auch schon eine andere Mentalität als die Bayern, die ich so kenne. Trotz gemeinsamer Nationalität. Was mir halt nur übel aufstößt ist diese totale Identifizierung mit einem so schwammigen Gebilde wie der "Seele eines Landes". Die Akteure bei Muv Luv Unlimited und Alternative verleugnen ja teilweise sogar ihre eigene Individualität zum Wohle dieses Gebildes (Meiya z.B.). Bei uns gab es da zu Beginn des 20. Jahrhunderts diesen prominenten Spruch "Deutschland muss leben, auch wenn wir sterben müssen!". Der trifft meine Abneigung ganz gut.
Darum geht es ihm im Andenken an das traditionelle Japan wie er es schätzt doch gerade. Im Kampf fallen für eine here Idee. Seinen Weg zuende gehen, seinen eigenen Überzeugungen folgen, auch wenn sie sich als unhaltbar erwiesen haben. Diese Thematik bzw. dieses Verhalten habe ich so schon in zig Animes gesehen und vermutlich leitet es sich aus dem Bushido ab. Es ist schändlicher zu kapitulieren als einen rechtschaffenen Weg bis zur letzten Konsequenz (beim Scheitern halt dem Tod) zu gehen.
Auch wenns schwer nachzuvollziehen ist, fand ich den Charakter Sagiri so in sich und seiner Rolle durchaus glaubhaft. Guter alter Samurai.